全球重要农业文化遗产（GloballyImportantAgriculturalHeritage Sys-tems, GIAHS）是联合国粮农组织（FAO）在全球环境基金（GEF）支持下，联合有关国际组织和国家，于2002年发起的一个大型项目，旨在建立全球重要农业文化遗产及其有关的景观、生物多样性、知识和文化保护体系，并在世界范围内得到认可与保护，使之成为可持续管理的基础。该项目将努力促进地区和全球范围内对当地农民和少数民族关于自然和环境的传统知识和管理经验的更好认识，并运用这些知识和经验来应对当代发展所面临的挑战，特别是促进可持续农业的振兴和农村发展目标的实现。
按照项目设计，将在世界范围内陆续选择符合条件的传统农业系统进行动态保护与适应性管理的示范。一般而言，这些农业生产系统是农、林、牧、渔相结合的复合系统，是植物、动物、人类与景观在特殊环境下共同适应与共同进化的系统，是通过高度适应的社会与文化实践和机制进行管理的系统，是能够为当地提供食物与生计安全和社会、文化、生态系统服务功能的系统，是在地区、国家和国际水平具有重要意义的系统，同时也是目前快速经济发展过程中面临着威胁的系统。
2005年，粮农组织在6个国家选择了5个不同类型的传统农业系统作为首批保护试点，至今被列为保护试点的共有19个，分布在11个国家。分别是：秘鲁的安第斯高原农业系统，智利的智鲁岛屿农业系统，菲律宾的伊富高稻作梯田系统，阿尔及利亚、突尼斯、摩洛哥的绿洲农业系统，坦桑尼亚的草原游牧系统和农林复合系统，肯尼亚的草原游牧系统，日本的能登半岛乡村景观和佐渡岛稻田――朱?共生系统，印度的藏红花种植系统和科拉普特传统农业系统，中国的浙江青田稻鱼共生系统、云南红河哈尼稻作梯田系统、江西万年稻作文化系统、贵州从江侗乡稻鱼鸭系统、云南普洱古茶园与茶文化系统和内蒙古敖汉旱作农业系统。
从国际上看，通过研究与试点，已经在农业文化遗产价值挖掘、保护与利用途径探索、保护理念与经验推广、遗产地文化自觉和产业发展等方面开展了大量工作，全球重要农业文化遗产作为一种新的世界遗产类型已经得到了国际社会的广泛认可。在粮农组织的财委会、农委会和理事会上，都将推进全球重要农业文化遗产保护写入会议文件中，并将作为一项重要工作进行推进。
中国是最早响应并积极参加全球重要农业文化遗产项目的国家之一，并在项目执行中发挥了重要作用。2005年浙江青田稻鱼共生系统成为首批保护试点。之后，农业部国际合作司和中国科学院地理科学与资源研究所合作，加强了农业文化遗产保护的宣传工作，编制完成了《全球重要农业文化遗产保护国家行动框架》和试点保护与发展规划，通过举办学术研讨会和论坛、培训等多种形式，指导试点地区进行项目实施发展，产生了良好的社会效益、生态效益和经济效益，得到了粮农组织的高度赞赏，也为其他试点国家提供了经验。2012年10月2日，农业部部长韩长赋在会见来访的联合国粮农组织总干事达席尔瓦先生一行时，将加强“全球重要农业文化遗产”合作作为重要建议，写入《合作备忘录》中。
特别是在试点示范与推广方面，我国通过开展培训、生产标准化、市场开拓、种养殖技术与产品加工服务、示范户带动、基础条件改善、科学研究、媒体宣传等多种途径，提高了干部和群众对于农业文化遗产及其保护重要性的认识，保护了农业生物多样性与传统稻鱼文化，提高了农民收入，扩大了国内外的知名度，带动了休闲农业和乡村旅游的发展。与此同时，许多地区积极参与农业文化遗产保护行动，积极开展申报工作。除已被列入保护试点的6个地方以外，河北宣化传统葡萄园、陕西佳县古枣园、浙江绍兴古香榧群等的申报工作也在积极推进之中。农业部于2012年启动“中国重要农业文化遗产”评选工作，目前已经确定了20个候选地，这也使我国成为世界上第一个开展国家级农业文化遗产评选与保护的国家。政府主导、多方参与、分级管理的农业文化遗产管理体制将很快建立起来。
