中国国内大米价格居高不下，导致国外便宜大米进口数量激增，越南和巴基斯坦产大米成为进口主流品种。国际谷物理事会的最新报告预计，今年中国大米进口量将增长4倍，达到创纪录的250万吨，成为全球第二大大米进口国。中国海关统计显示，前10个月中国进口了198万吨大米。
在过去5年里，中国每年的大米进口量在45万吨左右，只占到国内消费的0.3%。国际谷物理事会预计，根据迄今为止的进口步伐，中国的大米进口量不仅将远远高于上年同期以及五年平均水平，也将使得中国成为全球第二大大米进口国，仅次于尼日利亚。美国农业部此前也预测，2012年中国大米进口量同比增长将超过4.5倍，达到创纪录的260万吨。
统计显示，今年1月到10月期间，中国的大米进口量约为200万吨，比上年同期增长3倍。通常来说，中国对于优质茉莉香米进口更为普遍，但是今年的大米进口增幅主要集中在质量较低的碎米，尤其是越南和巴基斯坦碎米。
“考虑到运输成本以及其他费用，越南和巴基斯坦大米进口成本远远低于国内大米价格，导致中国国内贸易商大量进口。”国际谷物理事会认为。根据国际谷物理事会的统计显示，11月中旬，越南破碎率5%大米报价与中国国内大米的价差从上年同期的16美元扩大到了164美元/吨。中国长粒成品米价格从两年前的500美元上涨到目前的水平，超过了600美元/吨。目前越南破碎率5%大米离岸（FOB）报价为每吨450美元。
廉价、庞大的进口大米无序流入国内市场，对国内稻米市场造成了严重的冲击。为了维护国家粮食安全，近几年中国粮食最低收购价连年攀升，其中，又以早籼稻的提升幅度最大，2011年早籼稻最低保护价较2010年提高9.68%，2012年提升幅度更是增至17.65%。
但是，即便进口量在放大，中国国内大米供需仍然偏于紧张，库存消费比仍然不断下滑。根据布瑞克环球农业咨询有限公司的研究数据，2011/2012年度早籼稻的期末库存为521万吨，库存消费比下滑至16%；由于早稻产销失衡的状况目前难以改变，预估2012/2013年度早稻的库存会进一步下滑432万吨，库存消费比也会降至13%。
“这些采购也说明今后中国在任何时候都可能因为价格便宜而入市进行大量采购。”国际谷物理事会认为，考虑到今年中国的大米进口量大幅提高，明年的全球大米贸易预测都只是暂时性的。
相对于便宜的越南和巴基斯坦大米，因为价格较高的原因，泰国从今年1月到10月期间出口中国的大米数量比上年同期减少了32%，为12.3万吨。而由于泰国大米价格没有竞争力，许多泰国出口商也转而向中国买家供应低廉的巴基斯坦大米，甚至缅甸大米。
来自巴基斯坦方面的统计显示，2011年7月至2012年6月，中国已经成为巴基斯坦大米最主要的出口国，约36万出口至中国，占总量的9.7%。预计2012/2013财年中国将从巴进口约45万吨大米。截至目前，中国进口商从巴预定15万吨大米，预计于2013年1月启运。
