中央农村工作会议和刚刚闭幕的“两会”，对保障国家粮食安全和重要农产品供给、增加农民收入、建设现代农业和社会主义新农村提出了更高要求，做好新时期的“三农”工作，要以十八大精神为指导，深入研究农业农村面临的新形势新挑战，准确把握新要求新任务，科学谋划新思路新举措。
农产品需求刚性增长，提高农业综合生产能力、保障国家粮食安全和重要农产品有效供给面临新挑战。随着人口总量增加、城镇人口比重上升、居民消费水平提高、农产品工业用途拓展，我国农产品需求呈刚性增长。虽然粮食连年增产，但主要农产品供求仍处于“总量基本平衡、结构性紧缺”的状况。由于需求的强劲拉动，我国玉米等仍出现净进口，大豆外贸依存度持续处于高位。同时，消费者对质量安全极其关注，要求越来越高。因此，确保农产品总量平衡、结构平衡、质量安全的任务十分艰巨。这就要求必须坚持不懈地加强农业综合生产能力建设，从国情出发对重要农产品进行战略平衡，确立战略发展优先序，着力强化农产品市场调控，确保国家粮食安全和重要农产品有效供给，努力提高质量安全水平。
农民收入实现倍增目标，广辟增收渠道、保持农民收入持续较快增长面临新挑战。十八大提出2020年城乡居民收入比2010年翻一番。按照这个目标，未来几年农民人均纯收入年均增长须保持在7%以上。目前，我国农民增收的基础还不牢固，实现这个目标有一定的难度。从收入构成看，2012年家庭经营收入占比已下降到44.6%，但仍是农民收入的主要组成部分；工资性收入占比上升到43.5%，成为农民增收的主要推动力；财产性收入和转移性收入虽然也在增长，但两者之和占比仅为11.9%。实现农民收入倍增目标，必须适应农民收入结构变化，千方百计拓宽农民增收渠道，稳定增加经营性收入和工资性收入，创造条件增加财产性收入和转移性收入，特别是要提高农民在土地增值收益中的分配比例，形成合力促进农民增收的良好局面。
农业生产经营进入高投入、高成本阶段，提高农业比较效益、保护农民生产积极性面临新挑战。近年来，我国农业生产成本快速上涨，农业生产资料价格持续攀升，农业土地租金和融资成本不断上涨，原来忽略不计的人工成本也因青壮年劳动力大量外出而快速提高。与此同时，农业比较效益持续下降。据统计，2011年小麦、水稻、玉米每亩净利润分别仅为118元、371元和263元。如何调动农民种粮积极性成为一个新的课题。这就迫切要求健全农业生产补贴和农产品价格支持保护制度，加快培育专业大户、家庭农场、专业合作社等新型农业经营主体，大力发展适度规模经营和农产品精深加工，改善农村金融服务，不断提高农业生产比较效益和农产品竞争力，使务农种粮有效益、不吃亏、得实惠。
农业产业结构、生产经营方式深刻变化，构建新型农业经营体系面临新挑战。随着农业发展形态的变化和农业市场化程度的加深，现代农业的内涵和外延不断演进。种养大户、家庭农场、农民专业合作社、农业产业化龙头企业、农业社会化服务组织等大量涌现，并逐步成为发展现代农业的领军力量，农业规模经营比例明显上升。农业产业领域加快向产前、产后延伸，分工分业已是大势所趋，新的产业形态不断涌现，现代农业已发展成为一二三产业高度融合的产业体系。过去的土地经营方式、农业生产管理方式以及生产与金融服务，已不能完全适应生产力发展要求。这就迫切需要改革传统生产经营方式，在坚持家庭承包经营基础上，加快构建新型农业经营体系，不断增强农业农村经济发展活力。
农业资源利用强度高、转化效率低的矛盾日益加剧，加快转变农业发展方式、促进农业可持续发展面临新挑战。当前农业生产的要素和环境已绷得很紧。随着我国工业化、城镇化快速扩张，守住18亿亩耕地红线压力越来越大，耕地土壤污染状况日趋严重。特别是我国已进入严重缺水期，全国农田灌溉用水缺口达300多亿立方米。自然灾害多发频发，近10年来年均因灾损失粮食600亿斤以上。农业生产废弃物对生态环境的影响也愈显严重，化肥、农药、农膜的过量低效使用造成面源污染、土壤退化，畜禽养殖和农村生活垃圾污染日益凸显，近海渔业资源过度利用导致渔业水域生态恶化，草原生态恶化的趋势尚未根本扭转。可以说，当前资源消耗型农业发展模式已难以为继，必须按照“建设生态文明”的要求，尽快构建资源节约型、环境友好型的农业发展模式，促进农业可持续发展。
农业劳动力结构性不足问题突出，培养新型职业农民、保证农业发展“后继有人”面临新挑战。近年来，我国农村劳动力大规模转移就业，农业劳动力不断减少、素质结构性下降，关键农时缺人手、现代农业缺人才、新农村建设缺人力问题日益突出，农户兼业化、村庄空心化、人口老龄化日趋明显。许多地方留乡务农的以妇女和中老年为主，小学及以下文化程度比重超过50%。农村实用人才占农村劳动力的比重仅为1.6%，受过中等及以上农村职业教育的比例不足4%，生产经营性人才严重缺乏。占农民工总量60%以上的新生代农民工不愿意回乡务农。“谁来种地”成为一个重大而紧迫的课题。必须把培养新型职业农民作为关系根本的大事来抓，通过政策吸引、技术培训等，培养造就高素质农业生产经营者，确保农业发展“后继有人”。
