近年来，在帮扶贫困地区发展过程中，农业部充分发挥行业优势，准确把握关键环节，做大做强优势特色产业，针对每个县（市）确定1-2个优势特色产业及其发展布局，然后采取有力措施重点支持和培育壮大，以产业发展带动脱贫致富，探索形成了行之有效的扶贫开发之路。
为推动贫困地区农牧业加快发展，农业部针对贫困地区实施了一批特色产业发展规划。通过实施《三峡库区百万吨柑橘产业工程规划》，初步形成了三峡 库区优质柑橘产业带；通过实施《农业部定点扶贫地区优势特色农业开发规划》，扶持武陵山区恩施州和湘西州每个县重点发展1-2个特色产业；通过实施《毕节 地区夏秋反季节蔬菜产业发展规划（2008-2020年）》，毕节市蔬菜种植面积从2007年的185万亩增加到2012年的325万亩，全市农民人均蔬 菜收入由506元增加到712元。面对新时期农业扶贫开发的新形势新任务，农业部出台了《农业部关于加强农业行业扶贫工作的指导意见》，明确了发展特色农 牧业、加强基础设施建设、促进农业科技进步、推进产业化经营、扩大市场开拓、加大生态保护力度等六大重点任务，成为指导农业行业扶贫的纲领性文件。
在培育产业过程中，农业部采取了一系列倾斜帮扶政策。一是加大项目支持力度。农业部2012年共安排14个集中连片特殊困难地区农业基本建设和中央财政 资金274亿元，努力改善农业生产条件，强化产业发展基础。二是加强良种扩繁。农业综合开发良种扩繁项目重点在贫困地区实施，项目区良种覆盖率平均提高 10%。三是配套推广实用技术。农业部为扶贫地区每个县级农技推广部门配备1辆科技直通车，加强田间地头的培训和指导。及时发放技术手册和明白纸，普及推 广主导品种和主推技术。四是加强贫困地区农产品产地市场建设。目前已启动甘肃定西马铃薯市场、江西赣南脐橙市场建设，组织开展农超对接、农社对接、农校对接等活动，不断提升贫困地区特色农牧产品的影响力和知名度。
贫困地区大多为山区，地处江河上游及源头地区，处理好产业发展和生态保护的关系十分重要。农业部坚持草畜平衡方针，通过退牧还草工程及草原生态 保护补助奖励政策等，配合财政、发改部门每年投入约200亿元开展退牧还草、饲草基地和圈舍建设，促进贫困地区草原生态环境恢复和草原畜牧业转型升级。每 年投入30多亿元开展农村沼气建设，消除农业废弃物污染，推动种养业健康循环发展。近年来共建设三峡库区农村户用沼气18.8万口，推广“猪-沼-果”， “果-茶-鸡”等高效生态农业模式133万亩，建设旱涝保收农田22万亩，发展庭院生态经济户2.1万户，有效促进了农牧业可持续发展。
