今年1月，由中国农科院北京畜牧兽医研究所侯水生研究员主持的“北京鸭新品种培育与养殖技术研究应用”，荣获国家科技进步二等奖，该成果培育的瘦肉型北京鸭新品种，在生长速度、饲料转化效率、胸肉率、肉质性状等指标上，比国外品种具有更强的竞争力和发展潜力，有望打破国外肉鸭品种占据我国大部分市场的现有格局。
记者在采访中发现，随着国外一些高产畜禽的引进，我国特有的良种畜禽品种受到强烈冲击，有的濒危，有的灭绝。对此，专家学者疾呼，采取措施遏制畜禽遗传多样性的减少刻不容缓。
作为国内权威的鸭子专家，侯水生对“樱桃谷鸭”这个称谓本身就很反感，他一直称它为“英国养的‘北京鸭’”。侯水生告诉记者，原产于北京西郊的北京鸭是世界著名的肉用型鸭品种，现在全世界白色、生长速度快的大型鸭子都是北京鸭的后代。
据介绍，上世纪50年代末，一个叫尼克森的农场主开始组织团队研究鸭子养殖。他们所做的市场研究发现，很多英国人喜欢吃用北京鸭做成的烤鸭，但多数觉得太肥腻。于是一个多学科人才组成的团队开始聚集在“樱桃谷”，专门研究北京鸭的育种问题。通过长年的遗传选择试验，英国人培育出了生长快的瘦肉型鸭子，并迅速抢占了中国肉鸭市场。目前，樱桃谷鸭占领了我国80%以上的大体型肉鸭市场，而北京鸭市场占有率大幅萎缩。
有业内人士计算，中国每年从英国进口樱桃谷种鸭花费大约2亿元人民币。出售种鸭只是樱桃谷农场开拓中国市场的一部分，除此之外，他们还积极寻求和中国的大型养殖加工集团合资经营，分享市场收益。
让侯水生着急的是，养殖北京鸭的企业，虽然多已实现了产业化生产，也有了专门的育种中心，但一直以来似乎并没有什么积极性去培育新的瘦肉型北京鸭品种。
侯水生和他的研究小组，从上世纪90年代末开始，以我国原始北京鸭为素材进行了研究。到目前为止，已经培育成功瘦肉型、高饲料效率的Z型北京鸭和肉脂型、适合烤鸭专用的北京鸭。侯水生说，“我们培育的鸭子，不但各项指标一点也不输于外国的北京鸭，而且鸭种价格要便宜得多。”
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