去年以来，全国羊肉价格普遍呈下降走势，累计跌幅已达2006年以来最大值，部分地区的养殖户出现严重亏损。
但在畜牧业大旗，内蒙古赤峰市阿鲁科尔沁旗，今年上半年，曾经沙化严重的绍根镇近万名农牧民人均纯收入达到8542元，远远高于内蒙古农牧民人均4346元的水平。这是如何做到的？
同是养羊户，有的笑有的愁，有的开始寻找新出路
8月中旬，在阿鲁科尔沁旗东南部的绍根镇好力宝嘎查，一片刚刚收割过第二茬的紫花苜蓿地里依然绿意盎然。随着喷灌机的长臂缓慢前行，脚下的牧草显得愈加鲜亮，晶莹的水雾在阳光的照射下形成道道彩虹。
这是一片人工种植的草场。女主人段花喜滋滋地告诉记者，1亩牧草可收获3茬，最少能打900公斤。每斤按照市场平均价1元算，刨去电费、人工、肥料等成本，每亩地的利润有1000多块钱，240亩草场纯收入接近30万元！“单靠养羊可没有这么高的收入。”
的确，虽在同一片蓝天下，在阿鲁科尔沁旗北部的罕苏木乌日图呼布嘎查，今年43岁的蒙古族汉子斯琴却满脸愁容。他家共养了600只羊，“去年以来，羊肉价格一直走低，活羊每斤才卖六七元。一只好羊也只卖六七百元。我宁愿不卖，等到冬季看能不能卖上些价钱。”
相对于好年景时一只羊能卖一千二三百元的市场行情，这个夏天真是牧民的“寒冬”。2010年到2014年，内蒙古羊肉市场价格一直处于上升态势，养殖户不断扩大养殖规模。但由于供应增多，去年开始羊肉价格走低。2015年春节过后，羊肉收购市场价持续低迷，部分养殖户面临亏损，养殖积极性受到影响。
“很多人以为依靠天然草场放牧是没有成本的，其实根本不是那么回事儿。”斯琴介绍，现在牧区主要是接冬羔，从羔羊产下来到5月份草场返青，其间都需要补充饲料。加上驱虫、洗浴等费用，一只羊养殖成本至少需要350—400元，这还不算人工和青草成本。如果雇个羊倌放羊，现在的费用是每只羊每月25—30元。每只羊卖六七百元根本就不赚钱，甚至会亏本。但为了生活支出，有时候牧民也不得不忍痛卖一些。
像斯琴这样的养殖规模，在嘎查里只算是中等，有不少大户都在1000只以上。但是，由于不赚钱，许多牧民开始找新的出路。
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