在刚刚结束的广东省香蕉年会上，一台有望解决香蕉假茎还田难题的新装备引起与会蕉农们的浓厚兴趣。目前，广东省香蕉种植机械化程度远高于其他果树，其生产过程中的耕地、栽种、灌溉、施肥、植保、收获及工厂化育苗等生产环节的机械化技术已基本成熟，惟有香蕉假茎还田技术与装备还处于空白状态。
近年来，如何处理大量的香蕉假茎已成为蕉农的一大难题。一直以来，我国各蕉区都人工处理收获后的香蕉假茎，这是一项极其繁重的工作。中山市黄圃镇一蕉农说，他们一般都是请工人逐棵砍伐并搬运到田边集中堆放，或就近丢入排水沟、河涌，任其自然腐烂后，小部分碎化的残体还田作肥料，大部分长纤维的茎秆枝体作为垃圾清理出田。但这种方式需占用大量宝贵的土地资源用于堆放假茎。据省农业厅种植业处果树专家曾莲介绍，每6亩香蕉地砍下的假茎堆放在一起大约需占地1亩。另外，在珠海市斗门蕉区，不少农民雇工人将假茎就地砍切成小段后再犁田，同样消耗大量劳力。
更为严重的是，香蕉假茎在田边地头或水沟堆放后，有些带病的香蕉假茎（如黄叶病等），其病毒很容易随水流扩散污染，造成大面积染病，使疫情难以控制。这也是目前珠江三角洲等地区蕉区易患黄叶病的主要原因之一，在很大程度上制约了当地香蕉种植业的健康发展。因此，香蕉假茎还田处理技术与装备已成为迫切需要解决的问题。
今年年初，广东省农业厅针对这一情况，设立了香蕉假茎处理还田技术与装备研制课题，并将此任务交给了省农业机械研究所。课题组负责人、省农业机械研究所高级工程师曹卫东告诉记者，由于香蕉假茎处理还田技术在国内外均尚无比较成功的范例，在实用技术上基本属于空白；因此，课题组首先着力于研究、制定能满足农艺需求的作业原理，并明确为了降低农民的使用成本，该装备必须是拖拉机悬挂式机具。
通过对香蕉种植特点及香蕉假茎物理特性的分析，课题组采用了如下工艺方案设计并生产出香蕉假茎处理还田机：机器的主体结构是一个由拖拉机后动力输出轴驱动的转子，通过一组安装在转子上与地面做高速切线运动且可自转的“Y”型刀片，将被拖拉机机头推倒的香蕉假茎从地面勾起，并送入粉碎室，在高速运转的“Y”型刀片及粉碎室内的固定刀的作用下，将假茎彻底粉碎，再通过机器后部倒流板将碎渣均匀铺放。
今年7月，课题组在徐闻县进行了首次香蕉假茎还田机田间生产试验，随后由省农业机械鉴定站在徐闻县对该机进行了长时间的田间生产检测。试验及检测结果表明，该机配挂东方红804拖拉机（80马力），在连片种植、2年生且长势良好的巴西香蕉田中作业，生产率为1.5－2.5亩/小时（按往复作业2次计），99%以上的香蕉假茎被粉碎为尺寸小于30x30毫米，残渣铺放均匀，油耗约7公斤/亩。
曹卫东表示，香蕉假茎还田机可在随拖拉机行走中连续将倒伏在地的香蕉假茎抓起、切断并送入粉碎室彻底粉碎，其粉碎及残渣铺放效果均较理想；香蕉采摘后，以较高的机械效率将香蕉假茎就地粉碎，经充分晒干杀灭多数病毒，再通过犁耕埋入土下，从而有效避免病害扩散，同时还可作为绿肥还田，培肥地力。
那么，使用该机器后是否会增加种植成本呢？曹卫东介绍，目前该机器卖价为9000元/台，主要是农村的机械商购买；在湛江，机械商用该机器给蕉农作业（包括将假茎就地粉碎、犁田、旋耕三道程序）一亩地收费150元，与目前人工处理（包括将假茎砍倒并搬离蕉园、犁田、旋耕）相当。“应该说还相对便宜一点，且不用占用地堆放假茎。”另外，曹卫东表示，目前机器价格按成本价销售，对部分蕉区来说还较高。该所正在向省有关部门申请补贴，以便将该机器单价降至5000－6000元，那么相应的田间作业费也将下降很多，有助于在广大蕉区迅速推广。
另外，该机器有一个明显的缺点，就是大部分地下蕉头无法拔除，必须另外通过犁田将蕉头粉碎。还有专家指出，香蕉假茎最终埋入土下，虽可减少病害外传，但却影响同一块蕉地的来年健康种植，最好设计新的配套栽培技术加以弥补。
